Williams Rouge (Max Red Bartlett)

BA29 est le plus vigoureux et le plus tolérant des cognassiers. Greffé de poirier, il donne un arbre compact qui fructifie en trois à cinq ans, se conduit en palmette ou en gobelet, et produit de gros fruits. Ses deux arguments de vente classiques — tolérance au calcaire et résistance à la chlorose — n'ont aucune valeur sur un sol à pH 6. Restent ses deux faiblesses, qui elles comptent beaucoup ici : il craint la sécheresse et il craint le gel.

C'est notre observation de terrain qui parle ici : sur nos rangs, le Farold se comporte mieux que tous nos autres porte-greffes de poirier. Plus vigoureux, plus sain, une reprise franche et un bois net. C'est un porte-greffe clonal, donc parfaitement homogène — tous les plants sont identiques — ce qui explique aussi son prix, nettement supérieur à celui d'un franc de semis.

Le franc de poirier est un semis de Pyrus communis tout-venant. Il donne le poirier de plein-vent traditionnel, celui des vergers de ferme, qui vit un siècle et se passe de tout entretien une fois installé. Il tolère les sols acides comme les sols calcaires, résiste mieux au froid et à la sécheresse que n'importe quel cognassier, et accepte toutes les variétés en greffe directe. Sa seule vraie faiblesse tient à sa nature : issu de semis tout-venant, il est moins homogène que le Kirchensaller.

Kirchensaller est un semis d'une variété allemande de poire à cidre. Il cumule les qualités du franc — vigueur, longévité, tolérance aux sols médiocres — avec une régularité de lot et une affinité de greffe que les techniciens soulignent unanimement. C'est un point pratique majeur : là où le cognassier refuse plusieurs variétés de poire et impose un intermédiaire de greffe, le Kirchensaller les accepte toutes, directement.